朗德姆的腦袋在我的眼前被炸成了碎片。

形如西瓜被從半空直接摔到了地面, 他的腦子七零八落，鮮血、骨頭散落一地，兩顆眼珠子也因沖撞力飛得老遠, 最後爛成了一灘渾濁的液體。

我哪見過這等場面？

當意識到這電光火石間的突變, 我立刻發出了一聲慘叫，然後無顧形象地、連滾帶爬地回到了地面。

地下室裏讓人作嘔的腥臭味在腦海裏徘徊不去, 我不禁開始幹嘔。胃裏的酸水翻滾，活像是要逼著我把五臟六腑全部吐出來為止。

我花了好一會兒功夫才緩過來。

而等我換掉了被波及的裙子, 喝上了一杯熱茶讓冰冷的軀體回暖後, 我才意識到一個被忽略的事實。

恩……我好像把蒙利查遺落在地下室了。

盡管地下室與地面相接的樓梯是螺旋式的斜坡——考慮到蒙利查的移動不便, 實際上沙弗萊莊園許多連接處都是采用的無障礙式通道設計, 不過，眼下只憑蒙利查自己, 只怕是很難回到地面。

“……”

更該死的是我還不能去求援。

掙紮了許久，在迫不得已之下，我只好重新打開了通向地下室的木門, 懷裏抱著受過神父祝福的大枕頭（？），只探出了個腦袋, 謹小慎微地朝下方喊道：“蒙利查——你還好嗎——？”

帶著點點回音的應答傳了回來。

“您下來吧——”

“我用布把他蓋好了——”

“……”

雖然蓋上了也很好, 但、但是鬼魂是可以突破物理封鎖的啊！

朗德姆生前受盡了折磨, 又死無完屍, 無論怎麽想, 他變成惡鬼回來索命的機會真的很大啊！

我面如死灰, 準備打包行李去教會避難。

但才走兩步, 我就馬上罵醒了自己。

我不能這樣！

我的孩子還在下面！他還在苦苦地等著我！！我怎麽能拋下他，獨自去尋求庇護呢？

所以說，母愛是偉大的。

它讓我克服了對鬼魂的恐懼, 哭著爬回了地下室。

看著我脖子上掛著的神佑項鏈，腦門前貼著的聖書單頁，手裏抓著的驅邪道具，一副化身為忠實的神之信徒的模樣，蒙利查非常無語，像是花了點時間忍住心裏的吐槽聲，他方才道：“您回來了。”

我尷尬地笑了笑。

體貼的兒子沒有奚落他沒用的母親，他似乎對朗德姆的猝死很感興趣，他問我：“您知道是什麽嗎？”

我一默，隨即嚴肅了起來。

“是詛咒類的魔法。”

盡管在亞蘭特帝國，魔法仿佛是只出現在書裏的東西，可它的的確確存在於現實世界裏。只不過，像我、蒙利查這等普通的人類，無法學習或使用。唯有深受神明眷顧的寵兒，才可操縱這股神奇的力量。

“您覺得他真正的主人是誰？”

蒙利查問我。

——在背後指使朗德姆行事之人是誰？

我也在心中自問。

坦白說，我周遭相熟的人物裏面，沒有一個是會魔法的。實際上，放眼整個亞蘭特帝國，能被冠以‘魔法師’的人物，也屈指可數。大陸上的魔法師，大多集中在爾錫王國。

慢……

爾錫王國？

當今的皇後不正是來自爾錫王國、血統純正的皇族嗎？

據我所知，爾錫王國的皇族天生擁有魔法的才能。即使是和亞蘭特帝國聯姻，血脈被稀釋的皇子皇女們，也極有可能掌握這項奇異的本領。

所以……

我馬上推翻了心頭荒謬的想法。

不，不太可能是他們。

皇族中人怎麽可能放下身段親自以詛咒魔法掌控一名小小的仆從？

我想，如果不是他們的話、又一定要從我認識的人中鎖定一名嫌疑人，我的結論會是——小公爵烏卡蘭。

他不會魔法，可他有財力、有渠道獲取魔法道具。

在我的新婚夜晚，他不還使用了一只魔法信鴿為我傳遞了訊息嗎？

我甚至覺得朗德姆在勞萊伯爵葬禮當日鬧出動靜、拐彎抹角地讓神之福音/會的邀請函被我發現，也是受烏卡蘭的指揮。

你想，為什麽會這麽巧呢？

明明之前有那麽多的機會，為什麽偏偏在烏卡蘭出現的那一日，朗德姆才受到了脅迫，被命令將邀請函讓我發現呢？

但是——

“如果真的是烏卡蘭的話，就糟糕透頂了。”

若假定是烏卡蘭在幕後指使朗德姆，則意味著當下在帝都被販售的奴佛卡是他的手筆——而這又加深了他的嫌疑，身為翻手為雲覆手為雨的上層貴族，他有能力使事件不被敗漏。

“可是小公爵這麽做的理由又是什麽？”蒙利查提問：“馬丁內茲公爵家的財力在帝國已經是第一梯級，也算身家厚實了吧？畢竟遠在帝國邊界線上的好幾座金屬礦可都在他們的名下。即使最近的產出率下降了，也沒有到要依靠販賣禁藥斂財的地步吧。”

聽完蒙利查的話，我整個人一抖，雞皮疙瘩立刻就起來了。

“你說，產出率下降？”

蒙利查點點頭。

“從今年年頭開始，金屬礦的產出率就持續下降，但是幅度很細微，我也是最近在完成作業的調查時才偶然發現的。”

我先是一楞，隨後一個大膽的猜測浮現心頭。

我不由捂住了嘴，瞪大了眼睛：“我的天啊……不會是我想的那樣吧？”

今年年頭的時候，亞蘭特帝國發生了一起重要的事件——經過多年的拉鋸和爭議，由前皇後所誕的皇長子殿下，終於被確立為帝國第一繼承人。

它看似為白熱化的皇長子與二皇子的黨派之爭落下了帷幕。

但如今看來，遠非如此。

兩個皇子都想當皇帝的話怎麽辦？

當然是打一架啊！

發動戰爭需要大量的資金。

奴佛卡正好可以為他們打通實現目標的渠道。我想，馬丁內茲家的金屬礦未必真是產出率下降，指不定那消失的一部分，已經全部變成了兵器。

對於我的猜測，蒙利查聽得有點茫茫然。

他問：“但馬丁內茲公爵家不是堅定的中立派嗎？”

不怪蒙利查這麽想，畢竟從近幾年馬丁內茲公爵的立場宣言、行事風格來看，無論是放任二皇子黨的興起，還是順應老皇帝的決定立皇長子為正統接班人，他一舉一動表現出來的，的確是貨真價實的中立派。

可——

“中立個屁！那家夥是和二皇子穿同一條褲子的人。”

“您怎麽知道的？”

這問倒了我。

我才不會告訴蒙利查，在我還和盧西恩——也就是我的前男友、另一位希拉公爵之子交往的時候，先是把他灌醉又騙著他喝下了迷藥，然後套出了一堆隱晦的秘密。最後還因擔心盧西恩醒來後發現、將我殺人滅口，所以在他的後腦勺敲了一錘子。

至於盧西恩又是如何得知，看似無比中堅的中立派馬丁內茲公爵家暗地裏為二皇子效力？

因為，希拉公爵支持的皇子，也是同一個人。

我輕咳了一聲，選擇隱瞞我對盧西恩犯下的不可饒恕的罪：“我怎麽知道的不重要，重要的是我知道。”

所幸蒙利查沒有糾纏。

他道：“那您打算怎麽辦？按照您的說法，那或許不需要太久，亞蘭特帝國就會發生內戰了。這是必須要做出選擇的時候吧？”

他說得沒有錯。

戰爭時期，身為沒有武力的商人、擁有大量財富的我就是美味的香餑餑。

明哲保身的話不太實際，只有站好了隊，才能借助一方的力量在開戰時成為保護我的盾牌。若我支持的一方取得勝利，戰後，我甚至可能因禍得福。

我腦殼兒又有發疼了。

我決定暫時不去想這覆雜又麻煩、一個不小心可能丟了全家人性命的事情：“我們現在所說的一切都只是空口說白話，還需要證據證實。”

是的，一切的前提是——如我猜測的一樣，烏卡蘭是朗德姆真正的主人、是在帝都流通的奴佛卡的始作俑者。

假如我在神之福音/會上見到了烏卡蘭的話，所有的問題或許就都找到答案了。

但是，我想，我可能永遠不會得知真相了。

因為——打死我也不會去！

休想！

絕不！

如果烏卡蘭真的在那兒，我會被那個神經病給玩死的！

落下了無論如何也不能出席神之福音/會的決心之後，我給了蒙利查一管藥劑，請他幫忙消融朗德姆的屍體。

等我們回到地面的時候，已是更深露重了。

朗德姆突然失蹤的事情，我只能跟勞萊伯爵一樣，拙劣地用他逃跑了的借口掩飾。

無疑，這根本騙不到帕什。

實際上，我還糾結著要不要把我的猜測告知他——盡管我也不清楚他是否早已得知。

帕什是皇長子派。

縱他們占了正統，但也不見得他們會在王位之爭中勝出，畢竟另一位由現皇後所生的二皇子殿下雖然不是國王的選擇，可他的背後卻站著帝國唯二的兩位公爵大人。事態的發展，尚是未知數。

無論是投靠皇長子黨，還是二皇子黨，又甚至是成為兩面相迎的小人，我的行事方針絕不可能一模一樣。我必須謹慎地確認了最有利我的前景，方才好行動。

不過現在，還是有我能做到的事情。

“蒙利查。”

他丟過來了一個疑惑的眼神。

我問：“我們再搬一次家好不好？”

“……”

我最終還是沒有能搬成家。

畢竟這真的是太做賊心虛了。因為不小心害死了一個人、擔心他變成厲鬼回來索命的借口，我也實在是說不出口。

所以最終，我——好吧，準確來說是我請求蒙利查，幫忙把聖書的單頁貼滿了整個地下室，接著又去教會虔心乞求至高無上的神的庇佑，最後把臥室搬到了距離地下室最遠的頂樓而已。

我把怒火全部遷到了尚未知是真兇與否的烏卡蘭的身上。

好好讓人活著不好嗎？

為什麽要用卑鄙無恥的詛咒魔法呢？為什麽一定要讓他死呢？還是死在了我折磨完他之後！

可惡。

居然敢讓我如此擔心受怕？

看來我不得不先做一點預防措施了。

鐵青著一張臉，我安排了馬車出門。

“去公證處。”

我，露薇爾，現在就要去立遺囑。

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